छत्तीसगढ़ के इतिहास और संस्कृति कें मूल में जब हम झांकने का प्रयत्न करें तो हमें जाज्वल्यमान नक्षत्र के रूपमें एक मात्र नाम दिखाई देगा शबरी का । श्रीराम भक्त शबरी के पूर्व का कोई इतिहास उपलब्ध नहीं है । इतिहासवेत्ताओं के अनुसार रामायण नौ लाख चौरासी हजार वर्ष पूर्व की घटना है और तब से लेकर अब तक छत्तीसगढ़ क्षेत्र के किसी व्यक्ति का नाम चल रहा है तो वह शबरी ही है । आदि कवि महर्षि वाल्मीकि ने रामायण मे शबरी की भक्ति का मार्मिक चित्रण किया है ।इतिहास बताता है कि गंगा से गोदावरी के मध्य भाग को कौशल क्षेत्र कहा जाता था । इन दोनों नदियों के बीच विन्ध्याचल पर्वत स्थित है । विन्ध्याचल के उपरी (उत्तरी) क्षेत्र को उत्तर कौशल और नीचे दक्षिणी क्षेत्र को दक्षिण कौशल कहा गया । हमारा छत्तीसगढ़ दक्षिण क्षेत्र में आता है । श्री राम की वन यात्रा में दक्षिण कौशल को दण्डकवन कहा गया है । अब यह भी प्रमाणित हो गया है कि इस दण्डकारण्य में शिवरीनारायण (बिलासपुर) में ही शबरी का आश्रम था ।
शिवरीनारायण में महानदी, शिवनाथ और जोंक नदियों का संगम है । इस संगम के तट पर ही शबरी के गुरू महर्षि मंतग का आश्रम था । ऋषि मतंग के बाद शबरी इस आश्रम की आचार्या बनीं । बाद में गोस्वामी तुलसी दास ने रामचरित मानस में शबरी कथा का मधुर और भावपूर्ण चित्रण किया है । छत्तीसगढ़ का नामकरण उन्नीसवीं सदी में हुआ किन्तु दक्षिण कौशल नाम उस समय प्रसिद्ध था । इसका प्रमाण यह है कि यहां की बेटी (आरंग नरेश भानुमन्त की पुत्री) कौशल्या से राजा दशरथ का विवाह हुआ था । कौशल्या नाम कौशल क्षेत्र की कन्या होने के कारण पड़ा, जैसे कैकयसे कैकई । कौशल्या दशरथ की बड़ी रानी थी जिनके गर्भ से श्रीराम का जन्म हुआ । श्रीराम छत्तीसगढ़ की बेटी कौशल्या के पुत्र थे ।
रामायण और रामचरित मानस में श्रीराम की वनयात्रा में शबरी प्रसंग सर्वाधिक भावपूर्ण है । भक्त और भगवान के मिलन की इस कथा को गाते सुनाते बड़े-बड़े पंडित और विद्वान भाव विभोर हो जाते है । शबरी का त्याग और संघर्ष पूर्ण जीवन, नि:स्वार्थ सेवा, निष्काम भक्ति और गुरू तथा श्रीराम के प्रति पूर्ण समर्पण दूसरी जगह देखने में नहीं आता । इसलिए शबरी आज भी जीवंत है । शबरी की सेवा से मुग्ध मतंग मुनि जब प्राण त्यागने लगे तब दुखी शबरी उनके साथ जाने की जिद करने लगी । मतंग मुनि ने कहा शबरी, मेरी भक्ति अधूरी रह गई । मुझे श्री राम के दर्शन नहीं हो पायेंगे किन्तु तेरी भक्ति पूर्ण होगी । श्रीराम तुम्हे दर्शन देगें, वे तुमसे मिलने जरूर आयेगें । तुम श्रद्धा और धीरज रखकर उनकी प्रतीक्षा करना । शबरी ने भक्ति और संयम के साथ प्रभु की प्रतीक्षा की । श्रीराम ने शबरी से वर मांगने कहा तो शबरी ने जनम जनम भगवान की भक्ति ही मांगी । भगवान जब जाने लगे तो शबरी ने भाव विव्हल होकर उन्हें विदाई दी । प्रभु चले गये तो शबरी ने स्वयं योग अग्नि पैदा कर अपने नश्वर शरीर का परित्याग कर दिया । शबरी अमर हो गई ।
शबरी और श्रीराम का मिलन दक्षिण कौशल (अब छत्तीसगढ़) के धार्मिक इतिहास की सबसे महत्वपूर्ण घटना है । इसलिये आज भी लोग इस कथा को पूरी श्रद्धा से गाते और सुनते हैं । शबरी कथा वर्णन रामायण और रामचरित मानस में ही नहीं अनेक प्राचीन ग्रन्थों में है । महर्षि वेद व्यास ने शबरी का वर्णन पद्म पुराण में किया है । बाद में अनेक संतो, भक्तों और कवियों ने शबरी का वर्णन किया है किन्तु शबरी पर स्वतंत्र पुस्तक अभी तक प्रकाशित नहीं हुई है । गीता प्रेस गोरखपुर की अनेक किताबों और भक्ति ग्रन्थों मे शबरी को सम्मान जनक स्थान सदा मिलता रहा है । शबरी का जीवन त्याग, तप, सेवा, सद्भाव, साधना सिद्धि, श्रद्धा और भक्ति से परिपूर्ण है । धर्म के उक्त मानदण्डों पर शबरी का जीवन खरा उतरता है । इसका प्रमाण यह है कि स्वयं श्रीराम उससे मिलने आये और उसे इतना प्रेम और सम्मान दिया । शबरी का व्यक्तित्व छत्तीसगढ़ की धरोहर है ।
सच कहा जाय तो दस लाख वर्ष पहले शबरी ने छत्तीसगढ़ के संस्कारों को जन्म दिया था । शबरी की जितनी प्रशंसा की जाए कम है किन्तु शबरी सदा से उपेक्षित है । वाल्मीकि और तुलसी ने महाग्रन्थों में इन्हें संक्षिप्त स्थान दिया । इसके लिए हम उनके ऋणी हैं किन्तु बाद में शबरी पर विशेष काम नहीं हुआ । समाज और सरकारों ने भी इसे ध्यान नहीं दिया । अधिक आश्चर्य तो इस बात का है कि हमारे कलमकार भी इस ओर उदासीन रहे ।
आज जब छत्तीसगढ़ में छत्तीसगढ़ियों की सरकार बन गई है तब शबरी की ओर ध्यान दिया जाना चाहिये । छत्तीसगढ़ का सर्वोच्च पुरस्कार शबरी के नाम पर होना चाहिये । जगह जगह शबरी सेवा केन्द्र होना चाहिये । शबरी के नाम पर शोध पीठ होना चाहिए । इतना ही नहीं जगह जगह शबरी और श्रीराम का मन्दिर बनना चाहिये । सबसे अधिक आश्चर्य तो मुझे इस बात का है कि हमारे आदिवासी समाज के लोग शबरी की ओर ध्यान नहीं देते । शबरी इस धरती की प्रथम आदिवासी नारी है जिसने भगवान को प्राप्त कर लिया । शबरी दलित चेतना का सूर्य है ।
यह आलेख 'अगासदिया' के मातृ अंक से साभार लिया गया है. इस आलेख के लेखक पं. सरोज द्विवेदी ज्योतिष के आचार्य, सुपरिचित साहित्यकार और कुशल प्रवचनकर्ता हैं ।
